生态学专业是一门新兴的、多学科交叉渗透形成的、与人类、生物生存现代工业发展和城市建设息息相关的前沿学科，其知识体系涉及现代科学的各个领域，在21世纪的科技、工业、社会、自然和经济发展中具有广阔的应用前景。生态学着重研究生物与环境之间的各种关系，特别是生态系统在人类活动干预下的各种运行机制及变化规律。现代生态学注重解决全球面临的生态环境重大问题和社会经济发展中的众多生态问题。生态学在世界走向可持续发展的今天正发挥着愈来愈重要的作用。近年来国家对生态建设与环境保护越来越重视，进一步展示了生态学专业发展的美好前景。
建国以来，生态环境的保护和生态产品的开发长期处于空白状态，造成我国这方面的人才非常匮乏。改革开放以后，我国经济迅速发展带来的污染负荷已经越来越构成了对生态环境的威胁。这不得不使我国提高了对生态环境的保护，加强了生态学的研究工作。目前我国此类人才的需求远远超过生态学专业人才的培养数量，不足的部分主要来自与生态研究相关的其他专业如环境工程专业、林业、动植物专业以及化学专业等。从工作地区来看，生态专业的毕业生分布于我国从沿海到整个中西部地区，工作地域广泛。
我国正处于西部大开发战略实施阶段，对于生态工作者来说，主要任务有生态保护、生物生态产品的开发与生产等。长期以来，我国西部部分地区过度砍伐、放牧，造成了严重的水土流失现象，野生动物、植物的生存空间越来越小，生态破坏没有得到控制。生态保护的任务主要是针对这种情况，在经济发展与生态环境改善之间寻找一个最佳平衡方案。另一方面，通过对生物习性和经济价值的研究，可以在一定范围内开发生物产品，我国目前已经有多家企业致力于野生动植物的人工养殖、产品开发等。这类产品目前在国外和我国东部经济较发达的沿海地区具有很大的市场，这项工作可以大力促进西部部分地区的经济发展。生态学专业的学生在这一领域将充分发挥其专业特点，在未来几十年内，成为新兴生态产品行业的佼佼者。
今后国家对生态保护的重视程度越来越强，无疑将大大地促进该行业的发展。另一方面，生物工程技术的发展结合生态学研究的成果，将使生态材料、生态产品的范围进一步拓宽。生态学专业的人才必将大展宏图开创属于自己的一番事业!