随着各类新型文化产业和时尚产业的兴起，各行各业乃至城市建设越来越注重"包装"，社会对艺术人才的需求量大大增加，艺术专业毕业生有了比过去更为广阔、多元的就业空间。在大学生就业难的困境中，一些高校的艺术类毕业生却成为多方争抢的"香饽饽"，美术设计等实用专业的人才尤其供不应求，如大型国家工程、小区规划、城市建设、标志性建筑、交通枢纽、产品设计、园林绿化工程;景观设计、环境艺术、创意产业，甚至于影视、动漫、广告、IT网页、UI界面、多媒体艺术、舞台、会展、VI形象、旅游产品等。毕业生就业形势持续看好。为争夺自己需要的人才，许多企业争先恐后挤进高校的热门艺术专业"预订"毕业生，数千元月薪聘用的价码已十分平常。美术专业国画和油画专业稍微弱一些，毕业后主要从事设计工作或者任教，考研的也不少。学国画和油画的学生可以向实用美术方面发展，从事平面设计等方面的工作，因此也有比较广阔的就业前景。
随着人们生活水平的提高，以创新、尚美为特色的各类美术专业人才将有更加广阔的发展空间，美术设计专业人才就业前景看好。随着社会经济的蓬勃发展，民众审美需求的日益提高及国家对设计艺术文化的重视、推广，人们对“衣食住行用”等生活品的审美追求日益提高。相应地，近些年来服装设计、色彩规划、装饰艺术、外观包装设计、室内外环境艺术设计、工业设计、平面(广告)设计等专业人才社会需求持续旺盛。总体上看，随着国家大力发展创意经济产业的政策，美术设计专业人才就业前景看好。
扩招后，美术设计类毕业生就业竞争加剧，专业外因素对就业影响凸显，综合素质高的美术专业人才将是专业人才市场的香饽饽。近年来的就业需求情况调查也显示，绘画、雕塑等专业传统就业领域(画院、美术馆、雕塑院、美术院校等专门机构)对美术专业人才的需求已相对饱和，对专业人才要求有较深的精英情结，对人才专业水准要求极高，因而，传统造型艺术类专业毕业生在“纯艺术”职业之路起步会遭遇较大困难。