早在1998年，国务院颁发的《中国残疾人事业五年工作纲要》提出要在现有的医学院校开设康复课程，有条件的应该设置康复医学和康复治疗技术专业，并纳入教育和卫生部门的计划，发展康复医学教育已成为一项基本国策。在新世纪之初，我国康复治疗专业教育仍存在的问题是供不应求，我国康复医疗机构中康复治疗岗位的人员，缺额很大，因为康复医疗机构发展快，而康复治疗正规的专科专业教育产出少，远远不能满足康复医疗市场的需要。按卫生部标准，康复治疗师人数应为康复医师人数的2倍。人们的需求已从最基本的生理需求发展到自我实现，康复保健为患者的自我实现提供必要的条件和帮助，能使患者过有意义、有成效的生活。康复治疗从80年代被引进国内以来，发展十分迅速，康复中心、康复医院以及中医传统康复保健机构，在全国各地不断涌现。这是现代社会物质文明、科学技术和社会进步的结果，标志着人类对于自己健康和功能的认识，对于医疗卫生工作最终目标的理解，对改善残疾者生活质量的要求。因此，康复治疗技术学生就业可到各级医院康复科、理疗科、各级残疾联合中心、各级康复治疗中心、体育运动队保健室、厂矿工伤治疗康复医院、社区医院康复科、小儿自闭症、孤独症康复训练学校等开展康复治疗保健。
随着国民经济的持续发展，人民物质生活水平的提高，在精神生活丰富多彩的同时，对健康的追求也日益迫切。特别是我国老龄化社会的到来，康复治疗专业显得尤为重要。我国拥有13亿人口和6千万之多的残疾人，目前康复专业技术人才的现状远远跟不上实际的需求，在卫生部的组织协调下，有关方面近期曾对我国的康复治疗专业人才现状做过调查;我国现有康复治疗师5640人，每10万人口仅分摊0.4名。在西方发达国家康复医师与康复治疗师的比例要求达到1：5到1：10该专业人才需求旺盛、就业前景广阔，就业面广，发展空间大，就业待遇优越、工作环境好。高水平的康复治疗技术人才供不应求。
康复治疗技术专业是一门促进伤患者和残疾人身心功能康复的新的治疗学科，也是一门新的技术专业。它的目的是使人们能够尽可能地恢复日常生活、学习、工作和劳动，以及社会生活的能力，融入社会，改善生活质量。在20世纪下半叶及21世纪初，康复治疗技术这门新兴的技术专业和康复治疗师这种新的职业显示了强劲的发展势头和成长的活力，反映了医疗和康复市场对这门新的专业及人力资源的迫切需要。康复治疗技术专业的开设，正是顺应社会民众健康、审美的需要，满足人们对意外伤害、疾病所致的残疾、手术后的恢复等在治疗疾病、延年益寿等多方面的需求，有着广泛、深厚的社会基础，市场广阔。据有关方面近期曾对我国的康复治疗专业人才现状做过调查,我国拥有13亿人口和6千万之多的残疾人，我国现有康复治疗师5640人，每10万人口仅分摊0.4名。在西方发达国家康复医师与康复治疗师的比例要求达到1：5到1：10。康复治疗师在数量和质量上远远落后于康复医疗实际的需要，就业前景广阔。