爱丁堡大学创立于1583年，是苏格兰的第四所也是整个英语世界的第六所大学。在英国、欧洲乃至全世界教学和研究方面都处于领先地位。爱丁堡大学坐落于苏格兰首府爱丁堡市中心，校园有很多建筑，从古老辉煌的古体楼到现代化的信息大楼。在18世纪欧洲启蒙运动的浪潮中，爱丁堡大学具有相当重要的领导地位，使爱丁堡市逐渐成为学术中心之一，享有北方雅典之盛名。现在的爱丁堡大学既珍惜往日的荣誉，又在今天不断地追求、创新，以其出色而多样的教学与研究而享誉世界。爱丁堡大学每年收到四万七千份申请，为全英第三受欢迎的大学。爱丁堡大学与英国皇室保有良好关系，菲利普亲王 (爱丁堡公爵)在1953到2010年担任校长，2010年至今则由长公主(Princess Royal)就任。
地理概况
爱丁堡位于苏格兰北部边境靠海的海滨，是苏格兰的首府以及公认的欧洲最富有吸引力的城市之一，也是英国主要的社交文化中心。城里有45万居民，城市从山顶一直到海边，布局十分紧凑，市里有文化、社交、购物及体育等各项设施。著名的爱丁堡大学分旧学院和新学院两部分。旧学院是现今法律与欧洲研究所学院所在地。新学院位于蒙德山顶，俯瞰王子大街，神学院位于该处。爱丁堡国际机场距市中心20分钟的车程，每天从伦敦飞到爱丁堡的航班有40次。
学术优势
2002年爱丁堡大学重新规划，将九个院系整合成为三所大学院，每个大学院再划分为不同的小学院。但爱丁堡大学并非像牛津剑桥那样是学院制大学。三所大学院分别为：人文和社会科学学院, 医学和兽医学学院, 科学和工程学院。2011年，爱丁堡艺术学院(1907年建立),并入爱丁堡大学，与大学原有的艺术，文化和环境学院组成一所新的爱丁堡大学艺术学院。
爱丁堡大学设置的26个专业中，有24个专业被外部评估机构评为“优秀”或者“极为满意”。目前在校学生总数达到20,000人，其中3,600人为来自120 多个国家的外国留学生，教职员工7000多人。94%的员工递交研究报告，在最近的研究评估中，有90%得到4分、5分和5*的成绩。在参加教学质量评估的34个科目中，有32个得到最好成绩，即优异和高度满意的评分。10个科目：财经、生物科学、化学、计算机科学、经济和社会历史、电子工程、地质与地理物理学、纯数学、物理和天文学以及社会学，在教学质量评估中得到优异成绩，研究领域也得到5分的佳绩。在最近的英国官方研究排名 (RAE 2008) , 以拥有最高等级(4*和3*的数量来衡量，爱丁堡大学研究水平位列全英第5位。其中信息科学，数学和应用数学，兽医学，化学，艺术等处于英国顶级水平(top 3)。
学校声誉
2011年QS世界大学排名，爱丁堡大学被列为苏格兰首位，英国第五位，世界排名第二十位;
泰晤士高等教育周刊世界大学声誉排名2012将爱丁堡列为世界第49名，英国第6名;
泰晤士高等教育周刊世界大学排名2011/2012 爱丁堡大学世界排名第36位，欧洲第7, 英国第5;
2011年上海交大世界大学学术排名将爱丁堡排名为世界第53，欧洲第14，英国第6。
在英国国内排名中，苏格兰的爱丁堡大学表现不如一些英格兰顶级大学：
2012年卫报(The Guardian) 第16名;
独立报(The Independent/The Complete University Guide)第13名;
星期日泰晤士报(The Sunday Times) 第27名;
泰晤士报(The Times)第15名。
爱丁堡大学共有九名诺贝尔奖获奖人，一名阿贝尔奖获奖人。著名毕业生包括：
自然学家查尔斯·达尔文(Charles Darwin);
物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦(Charles Darwin);
哲学家大卫·休谟(David Hume);
数学家托马斯·贝叶斯(Thomas Bayes);
作家阿瑟·柯南·道尔(Arthur Conan Doyle);
发明家亚历山大·格拉汉姆·贝尔(Alexander Graham Bell);
英国前首相戈登·布朗(Gordon Brown);
美国独立宣言签署人约翰˙威瑟斯庞及本杰明˙拉什。